LA ALONDRA DE LA FRONTERA… LYDIA MENDOZA.

Cuando una artista se gana el cariño y el respeto del público se convierte en una estrella, pero cuando una Artista consagrada muere se convierte inmediatamente en una leyenda. La trayectoria, el talento, su dedicación, y el cariño del público son los que hacen que un cantante o actor al morir se hagan inmortales. Su legado son testimonios que quedan para las nuevas generaciones. Recientemente, para ser precisos antes de terminar el año 2007, nos dejo una gran leyenda quien como muchas llevo la música mexicana al gusto del público del norte de México; la mujer que abrió las puertas y estableció el género tejano, la primera reina del tex. – mex. Me refiero a la cantante LYDIA MENDOZA.
Lydia Mendoza nació el 12 de Mayo de 1916 en Houston, Texas. Sus padres Francisco y Leonor Mendoza eran de origen mexicano. Luego de nacer Lydia su familia decidió radicar en monterrey, donde Lydia pasó la primera parte de su infancia. El interés artístico de Lydia comenzó desde muy temprana edad, ya que su madre solía cantarle a ella y a su hermana canciones mexicanas, además de que gustaba de tocar la guitarra. Esto causo el interés musical de Lydia y a los cuatro años, utilizando únicamente como material una tabla, clavos y unas tiritas de goma para armar lo que fue su primer guitarra.
Cuando su padre enfermo y tuvo que dejar su trabajo del ferrocarril, comenzaron a presentarse en restaurantes toda la Familia Mendoza por varias ciudades de Monterrey y fronteras cercanas. Mas tarde decidieron radicar en San Antonio definitivamente para acudir a un llamado de una compañía disquera que tenia el proyecto de lanzar a cantantes hispanos en aquel país. La familia de Lydia Mendoza salio seleccionada, y en 1928 grabaron su primer disco de 20 canciones, por el cual ganaron únicamente 140 dólares. Sin el plan de grabar otro disco, la familia se fue a radicar a Michigan donde hicieron labores del campo; no dejaron de lado la música y en las reuniones de los trabajadores solían amenizarlas con su talento. A sugerencia de varios compañeros, la familia Mendoza volvió a buscar oportunidad de cantar en restaurantes y bares de la ciudad. Luego comenzaron a recorrer ciudades buscando donde les dieran oportunidad de cantar. No consiguiendo muchas oportunidades, la familia tuvo que regresar a San Antonio en donde cantaban al aire libre únicamente recibiendo lo que fuera la voluntad de los que por casualidad los escuchaban. En 1930, un locutor de una estación de radio paso por casualidad por el lugar donde se reunía a cantar la familia y escucho cantar a Lydia Mendoza, y le propuso cantar en su programa, trabajo que Lydia acepto, ganando 3. 50 dólares semanales. Debido a que la estación comenzó a tener grandes niveles de audiencia, su señal tuvo mayor cobertura y así la familia Mendoza comenzó a tener ofertas de trabajo en varias ciudades de Estados Unidos, siendo el sur de Texas donde tenían mas demanda de trabajo. La familia monto un show de variedad que era del gusto del público. En una visita a México, Lydia Mendoza acudió a un concierto en donde escucho a la cantante Sofía Álvarez cantar la canción que le haría conocer el éxito a la joven Lydia Mendoza “MAL HOMBRE”, ella tenia 10 años cuando empezó a cantarla. Un productor discográfico la invito a grabar como solista en 1934 un disco en donde incluyo ese tema, el disco tuvo gran aceptación en el público, y principalmente la canción, Lydia Mendoza tuvo éxito rotundo. Después de eso comenzaron a lloverle propuestas de presentaciones, en las que se presentaba con su característica guitarra de de 12 cuerdas. Entre sus éxitos se pueden encontrar, aparte de MAL HOMBRE con la que gano la inmortalidad, PAJARITO HERIDO, MUNDO ENGAÑOSO, TANGO NEGRO, EN CADA COPA, LUIS PULIDO, DELGADINA, BODA NEGRA, VIDA MIA, ADIOS MI MÉXICO LINDO, CUATRO MILPAS, CELIA, SOLA, TORERO, LA JAIBERA, MONTERREY, FLORES DE MAYO, CANTA PAJARILLO CANTA entre muchas otras más. Tenía un repertorio de 1, 200 canciones, la mayoría de sus canciones reflejaban lo que padecía un trabajador mexicano que buscaba oportunidad en Estados Unidos. Por esto y por su voz recibió los motes de LA CANCIONERA DE LOS POBRES y LA ALONDRA DE LA FRONTERA. En 1935 contrajo nupcias con su primer esposo, un zapatero llamado JUAN ALVARADO, con quien procreo a sus tres hijas. Lydia siguió trabajando tanto sola como con su familia, su esposo le permitió trabajar siempre y cuando no descuidara a su familia. Para 1940 su repertorio abarcaba las 200 canciones, interviniendo en géneros como RANCHERO, BOLERO, CORRIDO, TANGO y SON. También tuvo la oportunidad de desenvolver su talento de compositora, con éxitos como MUNDO ENGAÑOSO. En 1945 debido a la restricción de gasolina, causado por la segunda guerra mundial, Lydia Mendoza suspende su carrera por dos años. En 1947 vuelve a trabajar con su familia hasta 1952 cuando desgraciadamente muere su madre, ese mismo año su hermana contrae matrimonio y de esta manera se cierra el capitulo musical de la Familia Mendoza. Lydia continuo por su parte grabando discos para las compañías RCA Víctor, PEERLES, entre otros. Lo que provocaba que siguiera vigente y en el gusto del público. En 1961 Lydia sufre la perdida de su esposo, en 1964 contrajo matrimonio nuevamente con el también zapatero FRED MARTINEZ. En 1977 participo en la toma de la presidencia del presidente electo Jimmy Carter. En 1988 realiza un concierto en la Universidad BERKELEY donde tiene un lleno total. Poco tiempo después ese mismo año Lydia Mendoza sufre un derrame cerebral que la deja inmóvil de la mitad del cuerpo, provocando el retiro involuntario de la cantante. Ya recuperada, Lydia Mendoza vuelve a trabajar en 1990 como una participación especial en homenaje a la música Tejana. En 1996 recibe un homenaje en la ciudad de Texas, en donde la nombraron LA MADRE DE LA MÚSICA TEJANA; en entrevista al CHICAGO TRIBUNE, Mendoza se refirió así acerca de este nombramiento:
"La gente dice que soy la madre de la música tejana pero no creo que yo haya oído esa palabra sabiendo lo que significaba sino muchos años después de que empezara a cantar... La gente miraba lo que estaba haciendo, cantando y tocando la guitarra, y eso les inspiraba".
En 1999 el Presidente BILL CLINTON le otorgo la MEDALLA NACIONAL DE LAS ARTES, que resumió todo el éxito obtenido por Lydia Mendoza durante su carrera musical. El Presidente Clinton le dirigió unas palabras a Mendoza:
"Lydia Mendoza es una verdadera pionera americana y allanó el camino para toda una nueva generación de artistas latinos que hoy hacen cantar a los norteamericanos".
Lydia Mendoza, quien años atrás había perdido a dos de sus tres hijas y en 1999 muere Fred Martinez, se retiro vivir a San Antonio.
En el 2001 la escritora YOLANDA BROYLES – GONZÁLEZ escribió una biografía en ingles de Lydia Mendoza titulada: ‘LYDIA MENDOZA'S LIFE IN MUSIC. LA HISTORIA DE LYDIA MENDOZA'. En el verano del 2006 Lidia Mendoza recibió un homenaje en San Antonio Texas, donde se presento en una silla de ruedas, los asistentes al festejo, y su público, pudieron verla por ultima vez contenta.

En la primer quincena de Diciembre Lydia Mendoza sufrió una caída que la llevo al hospital de Houston. El mal estado de salud en que se encontraba, debido a su avanzada edad, llevó al doctor a recomendar a su familia que la llevarán a su casa para que estuviera tranquila. El 20 de Diciembre del 2007 Lydia Mendoza, la cantante que durante toda su carrera llevo en alto la música mexicana, lamentablemente dejo de existir a los 91 años de edad. Su hija YOLANDA HÉRNANDEZ se encargo de organizar los funerales de la cantante. Admiradores y familiares le dieron el último adiós a Lydia Mendoza, quien fue enterrada en San Antonio, Texas.
Que triste que en México, país al que tanto le canto Lydia Mendoza, no haya hecho ninguna mención sobre esta gran artista que logro su inmortalidad, y sobretodo llevo la música mexicana por todo Estados Unidos y la coloco muy en alto. Con esta semblanza quiero rendir un pequeño homenaje a esta gran cantante como lo fue LYDIA MENDOZA, deseo que descanse en paz, y que ojala viva por muchos años el recuerdo de la única ALONDRA DE LA FRONTERA.